[서울=뉴시스] 백영미 기자 = 의료용 대마 성분인 칸나비디올(Cannabidiol·CBD)이 염증과 통증을 효과적으로 감소시킬 수 있어 난치성 질환 중 하나인 만성 전립선염·만성 골반 통증 증후군의 치료에 효과적일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

가톨릭대학교 서울성모병원 비뇨의학과 김세웅 교수(그린메디신 대표), 가톨릭대학교 의과대학 의생명건강과학과 김성주 교수 연구팀은 칸나비디올이 염증 감소에 효과적인지, 생체 내에서 어떤 기전을 통해 통증을 조절할 수 있는지 각각 세포 실험과 동물 실험을 통해 확인했다고 20일 밝혔다.

만성 전립선염·만성 골반통증 증후군은 전립선 또는 골반 주변의 지속적인 통증과 배뇨 문제를 동반하는 복합적인 증후군으로, 삶의 질을 현저히 낮추는 것으로 알려진 난치성 질환이다. 신경계 이상이나 스트레스를 비롯한 다양한 원인에 의해 발생할 수 있지만, 성인 남성 중 절반 가량이 평생 한 번 이상 경험한다고 알려진 급성 전립선염이 만성 질환으로 이환되는 과정에서 생기기도 한다. 가톨릭대학교 소속 5개 병원이 2001년부터 2010년까지 합동 수행한 연구 결과를 보면 급성 전립선염에서 만성 전립선염으로의 이환율은 10% 수준이었다.

연구팀 실험 결과 칸나비디올은 염증 반응을 매개하는 여러 물질(IL-6, TNF-α, COX2)의 수준을 효과적으로 낮춰 세포 독성 없이 상당한 염증 개선이 관찰됐다. 동물 실험을 통해 실제 생체조직 내에서 이뤄진 결과에서도 효과적으로 염증을 통제했다.

기존 소염진통제를 뛰어넘는 통증 조절 효과를 보인다는 것도 입증됐다. 연구팀은 기존 진통제들이 주로 간접적인 방식(염증 효소 억제)에 의존했던 반면, 칸나비디올은 염증을 조절하는 수용체인 CB2(Cannabinoid Receptor Type 2)와 통증 신호를 전달하는 수용체인 TRPV1(Transient Receptor Potential Vanilloid 1)에 직접적으로 작용해 효과적인 통증 조절 효과를 보인다는 것을 밝혔다.